PieroPan 'Calvarino' 2004

As I've probably stated before, Soave wines can have a bad rep for what they produced in 'earlier' days. However, times have changed and amid the refined producers, we find PieroPan. They make a few types of Soave including the recioto, but the one in particular I tried today was the 'Calvarino' Soave Classico. 70% Garganega and 30% Trebbiano, its straw like color and light consistancy is typical of most whites. Herby and vegetal, minty and fruity, the bouquet is intense and sharp with a freshness that remindes us of summer breezes and rain (a period in which Im desperatly waiting for!). Intense, complex, and long lasting, it brings forth the flavors we smelled just a moment earlier onto our palate. Well-rounded, clean, crisp and mineral with maybe an extra touch of warmth. A fantastic soave deserved to be opened.

Parlando della mia terra il Veneto vorrei soffermarmi con un vino di una azienda ormai famosa anche oltre oceano La Pieropan. Fondata nel 1890 da Leonildo Pieropan portabandiera del Veronese e precisamente di Soave produce vini bianchi secchi come il Soave Classico Doc, Il Calvarino Soave Classico, La Rocca Soave Classico . Mentre tra quelli dolci ci son Le Colombare Recioto di Soave, Il Passito della Rocca e il Santa Lucia Vendemmia Tardiva. Noi abbiamo aperto il Calvarino Soave Classico 70% di uva Garganega e 30% Trebbiano dal colore paglierino abbastanza consistente il bouquet è intenso e pungente di freschezza si riconoscono note erbacee, fruttate di polpa bianca e mineralità data dallo specifico "terroir" del suolo vulcanico e tufaceo. Buono in bocca si esprime intenso e persistente, rotondo pulito forse con una nota alcolica di troppo ma sicuramente da bere e da gustare con piatti di pesce e con formaggi di latteria di media stagionatura.

Agriturismo La Prediletta a Motta di Livenza di Treviso

On a roadtrip to the Lison-Pramaggiore area near Treviso for a wine tasting, we decided to stay for dinner and look for an agriturismo since we were starving! Down the road from where we were we spotted a little hand written sign that proclaimed 'restaurant open'- perfect! A large brick farmhouse stood at the end of the road... the type of homes that I love about Italy. We walked in, sat down and listened the specials. Not a large choice, but interesting to say the least. Between the four of us we shared an anitpasta plate of frittata, baked bread stuffed with sausage, a spinach and cheese square, sauteed radiccio and onion on a crostino and home made pancetta. For the main course I had roasted pheasant, a personal favorite, Paolo had rabbit and our friends chose trippa and musetto (musetto is like a sausage from pig meat typical to the area of emilia-romagna and trippa is nerves in a tomato sauce). I cant say I really enjoyed the wine- after all it was just table wine from the area, but the couple who ran the joint were super cute and even showed us around the farm after dinner. Three rooms are available to rent for the night and in a larger room they offer daycare and play time for children. Great idea!


Durante una domenica la prima di primavera ci siamo persi nella campagna tra Motta di Livenza e Annone Veneto (vedi qui) cercando qualcosa da mangiare e un'insegna sulla strada Postumia indicava con un cartello in legno Agriturismo Aperto subito abbiamo deviato e raggiunto in pohi secondi la meta.
Un bellissimo edificio restaurato si mostrava davanti a noi e una luce proveninte dalle porte a vetri penetrava e illuminava il cortile dell'Agriturismo La Prediletta.
Cucina tipica veneta come la trippa, il coniglio e la faraona in pevarada, musetta con purè di patate e per antipasti pancetta fresca e delle piccole composizioni di frittata e paste salate. Naturalmente cerano i primi piatti tutti a base di sugo di carne. Il proprietario gentilissimo ci ha fatto vedere le camere da letto al piano di sopra molto accoglienti e in stile con l'agriturismo. Una chicca, i proprietari che hanno costruito l'edificio durante la Repubblica di Venezia produceva sui terreni circostanti tabacco e lo vendeva alla Repubblica. Un posto molto particolare che merita una visita.

Azienda Agricola Padeletti

During our trip to Tuscany for a Brunello wine fair in Montalcino, we had the pleasure of meeting many producers who had a lot to say about their product. We were taken back by one in particular, who we first met at a restaurant they also own in the center of Montalcino. The restaurant is called Osteria D'Altri Tempi, was recommended to us by a friend back in Venice but also by the owner of the apartment we rented. It was your typical Tuscan Osteria with typical Tuscan food. Our appetizers were amazing and simple. A piece of Tuscan bread with melted fresh pecorino cheese and honey (did you know Montalcino is also known as the city of honey?) and a plate of sliced meets, cheeses and a few bruschetta's. For the main course we shared rabbit in a Brunello sauce and Cingiale (wild boar). Everything was unforgetable, but the wine we drank with our dinner was out of this world. The Brunello Padelletti 1998 was so elegant and balanced I couldnt believe it only cost 20 Euro and I couldnt wait to try more of their product.
The day after the wine fair we stopped by the home of the Padeletti family, which is also their site of production and run by the son Silvano, and was shown around. Probably the oldest producers in Montalcino (that still exist) they had labels from over 100 years ago and bottles dating back to the 20's. Fermentation tanks dating back to who knows when made out of cemente and made to fit within the small walls of the place. We tasted their lastest brunello out (a 2004) which was still better than most of the brunellos I had tasted the day before, but I was still dreaming of the '98. Their price/quality is excellent and they themselves are humble and kind people who are proud of their heritage as wine makers. If ever in the area, you must check them out!



Durante il nostro soggiorno a Montalcino abbiamo trascorso una piacevole serata nell'Osteria D'Altri Tempi situata in un vicoletto (via Landi). Un tipico locale toscano dove si possono trovare squisiti piatti come la Bruschetta con pomodorini, fegatini e crema al radicchio; Pane con pecorino e miele(veramente delizioso); Zuppe toscane; Coniglio al Brunello; Spezzatino di Cinghiale tutti presentati con amore dalla proprietaria. Tra un piatto e l'altro abbiamo conosciuto anche il figlio Silvano che ci invitava a visitarli durante la manifestazione Benvenuto Brunello 2009 in quanto son produttori di un ottimo Brunello. L'Azienda Agricola Padeletti è una delle più antiche a Montalcino e produce un vino ottenuto come da disciplinare da sole uve Sangiovese chiamato Brunello il suolo è ricco di detriti e ceneri vulcaniche prodotti in tempi remoti dal Monte Amiata infatti il vino presenta una spiccata mineralità e i profumi dalla viola mammola si spostano al tabacco alla cannella con tannini molto levigati dando al fluido una grande eleganza. Il Brunello Padelletti 1998 è quello da noi degustato, facilmente lo si può trovare sia all'Osteria D'Altri Tempi sia con una bella introduzione di Silvano nel sito dell'Azienda Agricola Padelletti ad un rapporto qualità/prezzo davvero conveniente.

Ombre Rosse

To celebrate Valentines Day, Paolo and I decided to go to a restaurants we had been to only once before, Enoteca Ombre Rosse in the city of San Trovaso near Treviso. Claudio, the owner, is well known for his large collection of wine, but also for his character- While waiting for our table to be ready, he offered us fresh glass of Pinot Bianco of the Azienda Drius di Cormons from the Fruili Venezia Giulia region. An interesting, well rounded, fuller bodied white, good for winter. The restaurant is very welcoming and I can only guess used to be the ground floor of someones home, after noticing details of where a fireplace used to be or the arrangement of walls. Theres a garden turned seating area outside great for warm summer nights paired with cool sparklers. Once seated we ordered a bottle of Chianti Classico by the Fontodi group, 2006 and checked out the menu. I choose an Insalata di Burrata (my favorite mozzarella) and a steak tartar for the main course; meanwhile Paolo went with the pasta fagiolo for an appetizer and guancine di vitello (or veal cheek) with polenta. Tasting our wine, we discovered that 70% of the ground used to create the grapes is biologic and creates a wine with 14% alcohol andof grand quality. It is still young, so the color was purple going towards ruby adn showed many legs. Fruity smells like rasberry, cherry and strawberry, with touches of violets, graphite, cloves, licquorish and anice. It was fresh and mineral, dry, warm and soft, with a large amount of tannin. Although my cold held me back from tasting everything perfectly, we both really enjoyed the food, atmosphere and wine.

Per San Valentino Dana e io siamo andati all'Enoiteca Ombre Rosse di San Trovaso di Treviso.
Il proprietario Claudio persona molto conosciuta nel mondo del vino ci accoglie al suo bancone con un buonissimo Pinot Bianco dell'Azienda Drius di Cormons della regione Friuli Venezia Giulia. Un vino molto interessante e come lui sottolinea il miglior Pinot Bianco in circolazione, personalmente non so se il migliore ma sicuramnete molto buono lo era senz'altro. Il locale è molto confortevole e possiede anche un giardino dove d'estate si può pranzar e cenar al fresco. Eravamo i primi arrivati ma dopo il Drius il locale ha cominciato a riempirsi fino al completo. Passando in tavola i piatti selezionati comprendevano antipasti sia di pesce che di carne e dei primi e secondi piatti semplici ma ben eseguiti . Dana ha scelto una burrata con dei pomodorini e una tartare di carne mentre io ho optato per una pasta e fagioli e delle guancine di vitello con polenta. Un'altro antipasto ha poi fatto capolino: insalata di mare con pomodorini e basilico su una crosta di pane. Tutto molto buono. Il vino con il quale abbiamo accompagnato la cena era il Chianti Classico Fontodi 2006 con 14% di titolo alcolometrico. La bottiglia proviene dal cuore del Chianti Classico da una azienda biologica di circa 70 ettari. Il fluido ha un bel color porpora-rubino consistente; al naso molto intenso e ricco dalla frutta come l'amarena, ribes, lampone poi il floreale della classica viola mammola e ancora grafite, anice, liquirizia e chiodi di garofano. In bocca si sente molto bene la sua freschezza e la sapidità. Secco, caldo e morbido presente il tannino ancora vigoroso. Un buona bottiglia da accompagnare con piatti di carne più o meno importanti.

Nite in Park Slope

With our recent move back to Italy, our time has been cut short on writing about our experiences in New York- no thanks to the economy. However, we do have a few wines and restaurants that we want to talk about before we close the page. The last few weeks in my beloved New York were filled with friends and family. On one occasion friends of our made dinner for us in their home in Park Slope. By the end of the night we had gone through 6 bottles, but a few more than others stood out in our minds.
Ermintage du Pic St. Loup, a 2005 meritage of Syrah (55%), Grenache (35%) and Mourvedre (10%), is from the Coteaux du Lanquedoc region in the southeast of France. Not as well known as other french regions, its probably a good reason the price was really good for a french wine! A thick, consistant purply red, with peppermint, grass, licquorish, earth, red fruits, blackberry, chocolate and mineral perfumes. It was an intense taste that was extra persistant with a bit of freshness, minerality, warth and velvetness. A definate must try.
Another wine we really enjoyed was the Sassoalloro. Produced by the famous Biondi Santi in 2000 (American Vitners in Tuscany) it is neither a 'Supertuscan' or a Brunello, but falls rather in the 'rosso' catagory and is therefor cheaper even if the quality is top. Since it is a 2000, it has aged longer than the other bottles and had a granite color with lots of legs to prove it. Woody, foresty, plum, aloe, vanilla and bit of salt and honey, the smells were quite interesting and I wondered how the taste would compare. Dry and tannic, warm and velvety, as weird as it sounds i went well with chocolate chip cookies! (or maybe I had drunk too much by that time!)
Last and not least was a 2001 merlot called Il Tesoro. Although Im not a big merlot fan, Paolo really enjoyed this one, and so therefor we are writing about it. An IGT Toscana, it had a light granite color with light consistancy. A medium intensity with a much better persistancy, there were hints of woods, dark cherries, strawberries, balsamic and black current. It even smelled aged. The taste was similar to the smell- medium intensity, persistancy, and tannicity, it was very dry, with a medium acidity and minerality- to me it was lost in time.

Purtroppo a causa della grave crisi americana abbiamo fatto ritorno in Italia. Non che qui l'aria sia assai meno pesante ma sicuramente è meglio degli States. Prima del ritorno salutando i numerosi amici di nuova e vecchia data abbiamo passato una bellissima serata con amici che abitano a Brooklyn esattamente a Park Slope una zona famosa per i numerosi artisti che ci abitano, infatti la serata di cui vi sti parlando era organizzata da tre giovani pittori americani.
Come spesso accade una bottiglia tira l'altra e siamo finiti in 5 a "spegnerne" 6 non male.
Tre delle quali vi voglio parlare.
Ermitage du Pic St. Loup 2005 un blend di tre vitigni Syrah 55%, Grenache 35% e Mourvedre per il 10%. Il Mourvedre è un vitigno a bacca nera che cresce molto bene nelle zone calde della Spagna e della Francia usato spesso negli uvaggi con il Cinsault e il Grenache perchè dona al vino struttura e frutto. Per l'appunto il vino si presenta di un color porpora intenso e consistente. I profumi son di grande intensità e complessità: la liquirizia, la menta, anice, terra bagnata, more, cioccolata e minerale. In bocca ha un bel corpo, una buona intensità, tannini vellutati, ottima mineralità e una grandissima persistenza. "Meraviglioso" come cantano i Negroamaro.
Anche un supertuscan come Il Sassoalloro 2000 della Azienda Biondi Santi mi è particolarmente piaciuto dal color granato con profumi di sottobosco, prugna, aloe, vaniglia e un po' minerale. In bocca secco intenso, abbastanza persistente, vellutato e caldo.
Il terzo vino di cui scrivo è il un Merlot 2001 che proviene dalla zona del Chianti Il Tesoro della Fattoria Terrabianca. Color granato leggero con profumi di legno, more, fragole, ribes. Al palato molto vellutato intenso e persistente con una media acidità e sapidità.

Cannonau Josto Miglior Riserva 2004 13.5°

Like I said, Nadine brought back from Sardegna more then one bottle of wine. The Cannonau 'Josto' Riserva 2004 by Antichi Poderi di Jerzu was the bottle recommended by the owner of the wine shop. Totally different from the Perda Rubia Cannonau, this was less fruity but more tannic, dry and aged (aged more is proven by the name riserva). It was however the typical ruby red color with granite highlights. Its bouquet was closer to a Piedmontese wine with smells of truffle, balsamic, prune, cinnamin, black pepper, tabacco, herbs and strawberry jam. It was warm upon taste with a grand intesity and discrete persistance, freshness and sapidity. A wine that can mature for a longer period than the precendent and better to be paired with meats.
Vote 85/100

Stessa serata altro Cannonau. Dai poduttori della Cantina Sociale di Jerzu chiamata Antichi Poderi di Jerzu abbiamo bevuto con lo stesso amore e passione il Cannonau Josto Miglior, questa volta una riserva che si noteva immediatamente confrontanolo col precedente per il color rubino che tendeva al granato dalla meno trasparenza del precedente e anche dalla consistenza. Il bouchet comprendeva tartufo, balsamico, prugna, cannella, pepe nero, erbaceo e confettura di fragole sotto spirito. In bocca si sentiva il calore e la sua intensità con una discreta persistenza, freschezza e sapidità. Un buon bicchiere di vino più maturo del precedente Cannonau. Voto 82/100

Cannonau di Sardegna Perda Rubia 14.5°

Sardegna. An relatively unknown island, a bit smaller than that of Sicily, hanging out in the middle of the mediterranean to the west of Italy; is the topic of our next wines. Its rugged terrain, beautiful beaches and endless amounts of sheep; bring many to its coasts to live the good life- if only for a week or two. Our friend Nadine was one of these lucky people to go to the vast Island, even if most of her time was spent inside working. She did however dine on maiolino and gnocchetti and most importantly, brought back some local wines for her closest friends. Sardegna has many indigenous grapes, the most famous being the Cannonau. Known most recently for its health reasons (its high quantity of antioxidents have been named in the reason that many residents of the island live longer than anywhere else in the world) Cannonau is a relative to Grenache in France, Garnacha in Spain and Tocai Rosso in the Veneto of Italy. Perda Rubia DOC by Azienda Agraria is an amazing view of what the best wines of this type can be. Typically transparent, a ruby red color with granite highlights and thick, potent legs (it is after all 14.5% in alcohol) the beautifully intense aromas bring out everything a Cannonau should be- black cherries, plums, roses, balsamic, asphalt and alcohol. Easy to drink, it was intense, warm, persistant salty, fresh, velvety and well rounded. Light on the tannins, which is normal for the grape I couldnt have enough. Paired with two equally wonderful cheeses- a Paladin Bavarian Blue from Germany- which for those like me who dont care for blue cheese this is a must try, you'll change your view! and a Renero Pecorine Stagionato from Italy. I preferred this wine more than Paolo but my other guests shared my love.
Vote: 93/100

Con due amici americani durante una di queste sere newyorkesi piene di freddo e neve abbiamo aperto una bottiglia di Cannonau che ci ha fatto scaldare gli animi. Il Perda Rubia dell'Azienda Agraria Perdarubia, sulla costa orientale della Sardegna, è un vino fatto dal contadino alla vecchia maniera rispettando i tempi di invecchiamento che vogliono dire esperienza e armonia con la natura. Trasparente dal colore rubino con riflessi leggeri di granato, consistente il contenuto. Al naso mi ricorda l'asfalto, balsamico, more, prugna ed etereo. In bocca è caldo intenso e persistente, sapido (dal suolo granitico), abbastanza fresco, una discreta tannicità vellutata. Abbastanza equilibrato. Difficile probabilmante da trovare in quanto è stato comprato in una enoteca di Cagliari. Ma cercatelo per favore! Una realtà italiana di cui ne sono fiero. L'abbiamo abbinato ad un pecorino toscano di media stagionatura. Il tutto delizioso. Voto 82/100