Marco Fon- Slovenian wine Teran

If you head east from Italy into Slovenia, there is a wild territory waiting to be explored. There are a few people who live in this area and most of them are farmers. Some make wine, mostly just enough for themselves and friends, and only one, bottles the wine. Marco Fon, is the entrepreneur of the area and he is the only one to sell his wine outside of Slovenia. His wine is hearty and thick, and it relates to the earth from which it is born. Terlan, a grape typical to the area, is the only red he has and it is completely organic, like his other wines. It's a dark, thick, purply juice with aromas that pop out of the bottle as soon as it is opened. Earthy smells, like a forest after the rain, are strange at first, but also inviting. Cacao, black pepper, cloves, juniper berry, and sugared blackberry and strawberry are some of the other scents. The taste is strong and powerful, and with 13% alcohol you can feel it. In fact, I think the 2009 is still way too young to be drank. The alcohol burns a bit in the mouth, and I think it needs time to blend with the juice. For Slovenian wine this is normal. These are wines that can last ages before opening, so if you do buy a bottle, wait a few years before drinking it. The other thing about this wine is that it has a high amount of acidity and salt, which not only keeps the wine from going 'bad' but also enhances the taste. If you do drink it in its youth, pair it with a dish that uses spicy tomato sauce.

Se volete assaggiare qualcosa di atipico dovete andare in Slovenia. La Slovenia mi ha sempre attirato forse il suo stesso nome ma sopratutto le persone che ha conosciuto da quel paese. Il vino e' sinonimo di tradizione e qui molti contadini lo producono nei loro casoni e se lo bevono! Quindi è veramente da poco che si riesce a degustare il liquido di Bacco sloveno. Marco Fon, sloveno è un produttore, forse l'unico che riesca a vendere all'estero intendo tutta Europa e forse USA. Un appuntamento in una giornata di maggio tra due piccoli paesi, poche indicazioni stradali, molti passanti fermati. Finalmente a casa Fon incontriamo io personaggio schietto e giovane con la moglie al suo fianco. Dei suoi amici provenienti da Trieste sono presenti e quindi la degustazione si fa piu' accesa. Vini di Marco sanno molto della terra da dove provengono. Il Terrano, vitigno tipico della zona è l'unico rosso che produce completamente biologico. Si presenta con un mantello porporato a trama fitta e impenetrabile. Essenza di terra, terroso fino alle sue viscere. Come una foresta dopo la pioggia, distaccato al primo approccio ma invitante subito dopo. Cacao, more, chiodi di garofano, bacche di ginepro e altri aromi splendidi escono dal mantello . Il gusto è forte e potente. Credo che il 2009 sia ancora giovane da bere, l'alcool brucia un po' al palato e ha bisogno di ancor tempo per intrecciarsi al succo. Una grande acidità e salinità colpisce fuor di modo, amo questo carattere nei vini! Per un abbinamento,utilizzi un piatto con un sugho al pomodoro speziati.

Retsina wine at the Taberna O Gialos

Greece makes a variety of wine, each slightly diverse from island to island. Retsina, a white grape and wine, is found almost everywhere and is super cheap to buy. In the restaurant we went to for our last night in Stegna Beach in Rhodes, called Taberna O Gialos, we drank a bottle for the price of 4,50 euro. Our first reaction to the smell of Retsina was that it was slightly oxidized. In most countries this means that the wine got too hot, or too much air got into the bottle and destroyed the wine. In Greece, however, most wines have this slightly oxidized smell and taste, probably due to the excessive heat and is enjoyed like that. Overall, the smells were not too strong, a bit of lemon and wild herbs made it seem almost like dish soap. The lemon fruits carried through to the taste and combined with sage, thyme, bay leaf and mirto. It is a light wine, with only 11% alcohol, salty and slightly bitter.

The food at the restaurant was much better. An antipasto of greek salad (a must), mussels saganaki- mussels in a tomato based broth with pieces of feta, and Taramosalata- a spread made with fish roe, which was excellent. The main course was a baked orata, cooked nicely and served with a lemon oil to drizzle over the fish. It was a great meal with a view of the beach and a few cats who joined us for dinner.

In Grecia si possono trovare molte varietà di uve e come si può immaginare in ogni isola di cui è composto questo meraviglioso paese raccoglie piccole variazioni nel dna e nel terroir. Retsina vitigno a bacca bianca si trova sparso dappertutto ed è veramente facile trovarla .

Nel ristorante Taberna O Gialos dove abbiamo cenato durante il nostro soggiorno a Stegna nell'isola di Rodi una bottiglia di Retsina costava solamente 4,5 Euro. Versata in bicchieri da osteria con il vetro grosso, l'odore al primo impatto sembrava ossidat0. In molti casi questo effetto è causato dal calore al quale la bottiglia è stata sottoposta durante la sua vita o causato dall'aria incautamente penetrata nella bottiglia! Numerose tipologie di vino presentano questa impronta ossidata non per mancanza di cautele da parte dei produttori ma crediamo causata dalle temperature registrate in queste isole, al di sopra delle medie del continente europeo.

Comunque il tono non era esuberante, combinato con le note di limone ed erbe mediterranee assomigliava vagamente al 'sapone per i piatti'. Il gusto di limone era molto consistente e faceva trapelare le erbe come la salvia, il timo, foglia d'alloro e la bacca del mirto.

Il cibo al ristorante era molto interessante:

-insalata greca

-cozze saganaki( cozze con il sugo di pomodoro con formaggio feta)

-Taramosalata(una crema di uova d pesce, color rosa)

-Orata al forno servita con un dressing di limone ed olio d'oliva.

Grande serata con vista mare.

Venturi presents 'Qudi' a Verdicchio dei Castelli di Jesi

One of the participants at an event of ours, Vini Venturi, produces a variety of wines typical to the area in Marche where he lives. The Marche is home to a variety of verdicchio grapes, and the most famous of them all is the Verdicchio dei Castelli di Jesi. This particular wine can be classified as a classico (comes from the antique growing area) and superior (has a higher gradation of alcohol than the norm) as in this one by Venturi. Named Qudi, in order not to be confused with the normal verdicchio, is a dull straw yellow with 13% alcohol. A strong intense nose, it is filled with aromas typical to that of verdicchio. Honey, baked apple, lemon and pineapple mix with the chalky minerality of the wine. Sage and cedar sneak in too, and due probably to the alcohol, a sense of oxidation lingers also in the glass. Upon the first sip, an exotic fruit smell escaped instead of the apple we had smelled before. Grape leaf tastes also entered the variety of flavors in this historic wine. It was warm, round and full bodied, and tingled slightly in my mouth, probably because of the high concentration of acidity. Slightly bitter and salty towards the back of the tongue, we think it would pair nicely with a white fish baked in the oven with potatoes, rosemary and other herbs.

Uno dei produttori che ha partecipato ai nostri eventi Vini Venturi, produce una varietà di uva tipica delle zona da cui proviene, le Marche. Stiamo parlando del Verdicchio e più precisamente del Verdicchio di Jesi. Questo vino può classificarsi come classico (viene da una zona vitivinicola dalle origini antiche) e superiore (ha una gradazione in alcool superiore al prodotto base). Il nome è Qudi per non confondersi dal Verdicchio base, ha un colore giallo paglierino intenso con una gradazione alcolica di 13%. La fragranza al naso è tipica del Verdicchio: miele, mela cotta, limone e ananas mescolata con un sapore gessoso proveniente dal suo territorio. Salvia e cedro si insinuano e si propone anche un odore di ossidato.
Al primo assaggio il frutto esotico si spegne per lasciar spazio alla mela.
Il sapore di foglie d'uva si sprigiona in questo storico vitigno. Caldo, rotondo e di corpo con un leggero pizzicore sulla lingua dovuto all'alta acidità. Leggermente amaro e salato come retrogusto. Lo vedrei bene con un bel pesce di carne bianca al forno con patate,rosmarino e timo.

Yamada Pecorino, by Cantina Ciccio Zaccagnini, 2009

Let me start off by saying that I love this wine. I know, I've said before that I really enjoy pecorino as a wine, but this one by Cantina Ciccio Zaccagnini goes above and beyond. The vineyard, located near the city of Pescara in Abruzzo, has over 80 hectars and produces everything from reds to whites to passito and champagne styled wines. One of most important details about this vineyard is that all grapes are hand picked, and with that much land, it's a lot of work. They've won many awards for theirs wines and the Pecorino 'Yamada', which means 'mountain field' in Japanese, is worth every praise. It is a deep yellow color with thick, slow moving legs and the first aroma upon opening the bottle was a bit of oxidation, in a good sense, similar to a sherry. It hasn't been aged in oak, but carries many characteristics of a wine that has been aged, like vanilla and honey. It also has exotic fruit smells like pineapple or melon, but also sweeter, sugared fruit perfumes like baked apple or plum, or even canned peaches in syrup. The taste is powerful and alcoholic, with a lemon like bitterness. It's salty and crisp and also round and full. Hints of vegetable and herbs, perhaps the vine of a tomato. Pairs nicely with blue fish, like sardines, the saltiness of the wine adding to the strong flavor of the fish.

Parto col dire che questo vino/vitigno mi piace e che va oltre le mie aspettative .

La Cantina Ciccio Zaccagnini è situata vicino a Pescara in Abruzzo.

Ha più di 80 ettari vitati e produce tutto dai rossi ai bianchi, dai passiti agli spumanti a metodo classico. Un fatto importante: la vendemmia è fatta manualmente controllando la maturità delle uve zona per zona del vigneto.

L'uva Pecorino da vini molto freschi ottimi come aperitivi o per pasteggiare con antipasti di pesce. Le bottiglie prodotte da Zaccagnini sono circa 40.000. Nella produzione di questo Pecorino si è usata la criomacerazione, la quale permette, aiutandosi con il freddo(5°C), di estrapolare dalla buccia i composti aromatici che vanno a sciogliersi nel mosto prima di aver iniziato la fermentazione alcolica.

Si ottengono in questo modo vini profumati e delicati.

Lo Yamada,che in giapponese significa 'Campo di Montagna', è affinato interamente in acciaio porta un bel colore giallo e una buona consistenza. Appena aperto e versato nel bicchiere presentava un odore di ridotto ma dopo un po' si son sviluppate fragranze piacevoli di ananas, pompelmo, vaniglia e miele.

Vaniglia, miele, tostato, pellame e cuoio sono profumi tipici delle maturazioni in botte. Ma a volte si possono ottenere in bottiglia attraverso l'uso attento di certi lieviti selezionati (non indigeni) versati nel mosto atti a far partire la fermentazione alcolica.

Al naso poi mela cotta e pesca.

In bocca struttura e alcol!

Il sapore di agrumi si esprime al palato poi un bel vegetale che mi ricorda la rama del pomodoro.

Un finale minerale gratificante.

Piacevole!

Le Carline, Lison Classico 2010

This year is the first time that producers of 'Lison', the wine made from the tocai grape, now renamed Tai, can put the highest level of quality, DOCG, on their bottles. Like most, Le Carline, wanted something special. The new label represents not only the quality that is made from this area, located 40 minutes east of Venice, but a new adventure in the production of an ancient wine. Experimenting with the fermentation and maceration times, like leaving the wine in contact for a longer period with the skins, led to a wine with a more distinct flavor. Fresh notes of balsamic, mint and sage, not typical to this grape type were present and intriguing. Lemon, pear, macintosh apple and grapefruit, all participated in the variety of fruits present and balanced out the slightly salty sent. Crisp and clean, the palate was cleared nicely after just a sip. Full and round, this wine surpassed our expectations and that which is typically expected of a Lison wine. We love this wine not only for its taste, but also for the fact that no sulfites were added, meaning no headache after devouring a bottle!

Quest'anno è per la prima volta che i produttori del 'Lisos' i quali producono il famoso vino Tocai (anche se non si può più chiamare così ) posso mettere finalmente l'etichetta DOCG.

Le Carline vogliono comunque esser speciali, la nuova etichetta rappresenta non solo la qualità di un vino che è prodotto a soli 40 minuti da Venezia ma anche una nuova avventura di questo antico vitigno. Sperimentando con la fermentazione alcolica e la macerazione sulle bucce , lasciando per esempio il mosto a contatto con le bucce per lungo periodo, crea nel prodotto finale un gusto più rotondo e complesso.

Dalle fresche note balsamiche, menta e salvia, difficili da trovare in questo vitigno-vino, ma molto intriganti. Limone, pera, mela rossa e pompelmo, questo coro di aromi partecipa ed equilibra la salinità presente. Pulito e croccante al palato dopo il primo sorso. Un bel corpo rotondo inaspettato per la tipicità del Lison.

Questo vino piace non solo per il suo gusto ma anche per il fatto che non ci sono solfiti aggiunti, significa non mal di testa dopo averlo piacevolmente bevuto magari abbinandolo ad un bel Petto di Pollo al Limone

'Symphonia' by Geretto-Merk 2010

The newest year of the 'Symphonia' (symphony) has yet to be bottled and labeled, but we were fortunate enough to taste the wine made from pinot bianco before anyone else. In the past few years, pinot bianco has become forgotten, especially in the area of Veneto and Friuli, where pinot grigio reigns as king. For us, we prefer the intense, fruity white wine which tends to be smoother and more round.

Geretto-Merks' version of the wine is not only full and intense, but displays a vast number of fruits like apple, pear, pineapple and more exotic ones like guava and star fruit. It's warming to the soul, while also being fresh and crisp. It has a strong minerality, mainly sea salt or slate tastes. It was easy to drink and remained interesting after a few sips. We really enjoyed Symphonia and look forward to seeing how it matures. It will pair perfectly with baked or grilled white fish like orata, sea bass or tilapia.

Il nuovo vino Symphonia è 'pronto'però non è ancora imbottigliato ed etichettato.

Noi abbiamo avuto la fortuna di assaggiarlo prima di tutti. In questi anni il vitigno Pinot Bianco è stato trascurato specialmente nel Veneto e nel Friuli dove il Pinot Grigio regna sovrano. Preferiamo l'intensità e il frutto bianco che tende poi a diventare più vellutato e rotondo al gusto.

Il nuovo vino dei Geretto non possiede solo una buona intensità e corpo ma ha uno spettro di profumi di frutta come l'ananas, la mela, la pera e altri esotici tipo il guava . E' caldo nella sua anima ma si fonde con un ottima freschezza che si tramuta in mineralità dopo alcuni secondi di sale di mare. Migliora dopo alcuni sorsi. Aspettiamo la sua piena maturazione per ascoltarlo con accuratezza. Comunque di ottima caratura.

Orata al forno!!!

Tenuta Sella, Lessona Omaggio a Quintino Sella 2003

We've had this 2003 Tenuta Sella in our collection for a couple of years after I bought the bottle for Paolo's birthday a few years back. Finally, on a hot summer day we decided to open it and pair it with some steak tartar- yes, we make our own. Mille Vini, the wine store in Venice where I bought the highly recommended Tenuta Sella, praised the Omaggio a Quintino Sella (homage to Quintino Sella) as one of his favorite Nebbiolo based wines. A deep ruby red color with a trim bordering on orange, the wine was a burst of aromas as we popped the cork. Deep cherry, licquorish, ginger, black pepper, chocolate, tomato, peppers and loads of floral smells so rich, it was like running through a rose garden. At eight years old, the Omaggio should be at its' height, but to be honest we thought that it was lacking something. The taste was overall good, although we wished the body could have been as powerful as the nose. The alcohol was also a bit strong , but the tannins and minerality were pretty balanced. A bit watery by itself but must say it paired perfectly with the tartar.

Questa bottiglia di vino è stata nella nostra collezione per un paio di anni, Dana l'ha comprata per il mio compleanno:Tenuta Sella 2003. Finalmente in un giorno d'estate abbiamo deciso di aprirla e di accompagnarla ad una tartare di carne, si ce la facciamo noi con ingredienti genuini a kilometri zero. Mille Vini una bottiglieria a Venezia dove a Dana è stata raccomandata questa bottiglia Lessona Omaggio Quintino Sella dal proprietario del negozio come il suo preferito Nebbiolo, anche se in questo caso ha una componente anche di Vespolina. Il colore è di un rubino fitto con dei riflessi granati, un'esplosione di profumi appena stappato. Ciliegia matura, liquirizia, ginger, pepe nero, cioccolato, pomodoro maturo, peperone e centiania di fiori, era come correre in un giardino di rose. Dopo otto anni, il vino dovrebbe essere al suo apice, ma per esser onesto crediamo che questo vino manchi di qualcosa. Sebbene il gusto sia buono, il corpo era un po' debole ripsetto all'intensità dei profumi. L'alcol era forte e presente ma grazie alla sua mineralità e freschezza espressa nel volume di acidità il vino si poteva considerarsi bilanciato. Un po' acquoso ma comunque si abbinava perfettamente con la Tartare di manzo.