'Aperitif Bistro and Bar'

Wine bars and restaurants don't seem to go over so well in Rockville Centre, so I was skeptical about the lastest arrival, Aperitif. I heard both good and bad reviews, mainly about the waitstaff needing to get itself together. Non the less, I was curious about finding a restaurant on Long Island that had good wine as well as good food. Modernly decorated with the resemblance of a French Bistro we were greeted warmly at the door and seated. The wine list was mainly French (duh) but overall interesting with a wide range of wines. I ordered a syrah/tannat/merlot rosè, making the waiter promise me that it wasnt sweet! I was tempted, however, to order one of their flights for $13, which offers three wines- a great way for people to learn about the many styles and grape types from France. Since I find tasting many plates to be better than having just one, I was also excited to see that this place has a 'tapas' menu, from which we ordered most of the food- a white bean and articoke dip, served within an articoke which could be eaten afterword; lamb sausage, which was good but personally was not my favorite; zucchini pancake, served with yogurt sauce; trio of tartar- salmon, tuna and fluke; seared tuna with seaweed salad; and a flatbread topped with caramelized onion, gruyère and prosciutto. From the specials menu we also ordered a gnocchi in a wonderfully buttery and garlicy sauce topped with large prawns and a risotto with grilled scallops. We were all more than surprised by how wonderful the food was, stuffing ourselves until the last drop. Oh, and did I mention that the bread is out of this world? How anyone could speak badly about this restaurant Im not sure, so I hope people look past what Zagat says and go try Aperitif for themselves. I think we've finally found a wine bar that deserves its spot in RVC.

Wine bars e Ristoranti non sembrano andare molto bene a Rockville Center una città molto ricca situata a Long Island a circa 30 minuti da Manhattam così ero molto scettica riguardo l'ultimo aperto 'Aperitif '.

Ho letto sia buone che cattive recensioni che principalmente parlavano del servizio non molto accurato. Non da meno ero molto curiosa di provare un ristorante a Long Island che abbia buoni vini e buon cibo.

Modernamente decorato con dei particolari che ricordano i Bistro francesi questa devo dirvi è stata la mia prima impressione.

Siamo stati ben ricevuti e fatti sedere al tavolo. La lista dei vini era principalmente francese(sic) ma comunque interessante con una ampia gamma di vini. Ho ordinato un uvaggio tra tre vitigni syrah/tannat/merlot rosè facendomi assicurare dal cameriere che non fosse un vino dolce.

Ero tentata comunque di ordinare una dei loro Flights (scelte di più vini) per un prezzo di 13$, un flight è composto in questo caso da 3 bicchieri di vino tutti di differenti varietà, in modo da assagiare senza spendere tanto alcuni vini francesi.

Da sempre amo assaggiare più piatti piuttosto che prenderne uno singolarmente, infatti sono stata piacevolmente sorpresa nel constatare che esisteva un menù di tapas (i famosi cicchetti spagnoli), dal quale menù abbiamo ordinato la maggior parte della nostra cena.

Una salsa di fagioli bianchi e carciofini da inzuppare col pane servita assieme ad un carciofo che andava mangiato dopo.

Salsiccia di agnello, che era buona ma non la mia preferita; Pancake di zucchine servito con una salsa allo yogurt, un tris di Tartare di pesce: salmone, tonno e rombo.

Tonno alla griglia con una insalata di alghe e una Bruschetta con cipolle carammellate con il formaggio Gruviera e Prosciutto crudo.

Dal menù del giorno abbiamo anche ordinato degli Gnocchi in una salsa di aglio, burro e gamberi giganti e un Risotto di cappesante grigliate.

Siamo stati tutti molto sorpresi dalla bontà del cibo, riempiendoci fino all'ultimo boccone.

Mi sono dimenticata di dirvi che il pane era straordinario.

Non so veramente come si possa parlar male di questo ristorante e spero che la gente non creda a quello che Zagat dice a riguardo e prova l'Aperitif con i suoi occhi anzi con i suoi gusti.

Credo proprio di aver trovato un Wine Bar che meriti il suo spazio a Rockville Center.

Vecia Osteria da Rosa e Baffo

Finding a good restuarant is hard enough, but when you find one that costs next nothing, your day is made! In a small town near Mogliano, the restaurant Vecia Osteria da Rosa e Baffo offers great steaks at a really great price. Different cuts of meat like the filet or the 800gr ribeye are some of the simpler things on the list. Beef strogonof, horse or ostrich steaks or a creamy pepper sauce poured over a 300gr steak, there is something for everyone. Antipastas include sliced roast beef, regular or duck prociutto, bresaola rolled with fresh cheese and scallion, and polenta with sauteed mushrooms and freshly slices sopressa. First courses offered are gnocchi with either a spinach, gorganzola, speck and nut sauce or duck ragu or homemade pasta with either deer bolognese or horse, brie and arugola sauce. Some of these dishes may seem weird to the non-Italian but its country styled meals all the way. The portions are generous and filling although the service can be a bit slow. Four of went out for dinner and spent only 70 euros! Total! In days like these a good bargain is everything and this Osteria is a great deal.

Trovare un buon ristorante e' difficile ma quando ne trovi uno dove paghi anche poco la tua giornata da bella diventa fantastica. In una piccola cittadina vicino a Mogliano Veneto, Bonisiolo per la precisione, il locale ' Vecia Osteria da Rosa e Baffo' offre un menu' di carne di tutto rispetto ad un prezzo piu' che competitivo, unico!Sono serviti e cucinati alla perfezione differenti tagli di carne come il filetto, bistecche di Angus, costate di manzo e di puledro, costicine e salsicce. E a chi volesse dei primi piatti: Bigoli con ragu' di cinghilae, tagliatelle al capriolo e per chi amasse gli antipasti tempura di verdurine con olive ascolane, petto d'anatra, pasta di salame scottata in una baguette(la mia preferita). Per ben due volte abbiamo avuto il piacere di essere serviti dal gestore del locale Ivan, professionista serio e ben informato nella ristorazione.

Abbiamo bevuto un vino rosso sfuso di tutto rispetto ma sicuramente si puo' chiedere qualcosa in piu' d Ivan.

Ambiente tradizionale e gioviale.

Qualita' prezzo a livelli stratosferisci.

Indimenticabile

Emilio Sartor, Campo di Prà at Agnoletti restaurant

A rare find, this wine is great! This red from Colli Asolani near Padova was recomended by our waiter (and owner) of the Agnoletti restaurant.
This small region is still unknown to many people even Italians and even to people who live within an hour of it, but, it produces many great wines and even became a DOCG recently for its prosecco. Founded in 1957, az.agricola Emilio Sartor located between the villages of Venegazzu and Montello, is a small family owned vineyard full of surprises. We tried their Campo di Prà which was a deep, rich red, full of powerful, long lasting aromas of red fruits, viola, pepper, mint, cinnamon, aloe and balsalmic with perfect amounts of alcohol and wood. Really well rounded. The taste was just as good as the smell, super juicy and elegant. We were surprised that such a great wine came from such a small area and wonder why people always tend to think of Tuscany or Piedmonte as having the best wines. There's a lot out there to learn and drink!

While we were being given our second course, we tried another bottle from the same area. Rosso di Milio by Casal Paolin wasn't as eye popping as the Sartor but still a really good wine. Much younger and purple in color, it didnt stand up to the second course. Dried fruit perfumes, cloves and most of a smell of freshly chopped wood. A big mouthed wine full of sapidity, acidity and youth.

Una chicca del Veneto! Questo rosso del Colli Asolani vicino Padova, era raccommandato dal nostro caminiere (e padrone) del ristorante Agnoletti. Questo piccola zona è poco conoscuita anche per noi italiani anche se la produzione è ottima, come uno degl'ultimi DOCG, Colli Asoli Prosecco. Fondato a 1957, az.agricola Emilio Sartor, fra le città di Venegazzu e Montello, è una cantina piccola familiare, piena di sorprese. Abbiamo provato il loro Campo di Prà. Rosso scuro, ricco, potente e pieno di aromi come quelli di frutti rossi, viola, pepe, menta, cannella aloe e balsamico, combinato perfettamente con una giusta quantità di alcol e legno. Molto tondo. Il gusto era buono come i sentori, succoso ed elegante. Eravamo sorpresi che un vino così buono possa venire da un luogo così sconosciuto e pensavamo perchè normalmente siamo spinti a credre che i buoni vini arrivino solo dai posti famosi, come Toscana o Piemonte. La verità è che c'è così tanto da imparare sul vino! Mentre stavamo aspettando il nostro secondo piatto, abbiamo provato un' altra bottiglia della stessa zona. Rosso di Milio da Casal Paolin non era espolosivo come il Sartor ma comunque un vino molto buono. Piu giovane e porpora di colore, non era abbastanza potente da abbinare con la carne del piatto (oca). Frutti secchi, chiodi di garofano e sopratutto profumo di legno appena tagliato. Il gusto ricco di sapidità, acidità e giovineza. Buono.

Osteria a Marcon (Ve)

Often we bring people to this delicious restaurant in the center of Marcon, the food is always good, and so is the wine and the service. Osteria uses fresh fruits and vegetables and offer an array of appetizers like baccala, raw scampi and my choice the eggplant tower. Grilled slices of eggplant and tomato with melted mozzarella and fresh basil drizzle. Most pastas, if not all all are homemade, giving them a softness that absorbs the sauce poured on top. My cousin tried the tagliolini with crab and zucchini, which was an interesting and delicate and filling. Paolo and I had the roast veal, accompanied by roasted potatoes and artichokes. We opted for Due Santi by Zonta as wine, which is red from the area around Bassano di Grappa. Granite colored with ruby highlights; the fruitiness was represented both on the noise and on the tongue, a bit too much alcohol, but over time the bottle opened nicely. The dishes were a bit delicate for the wine, so I wouldnt recommened this as a good pairing, but overall everything was great.
Vote 89/100
Una cena - una osteria, forse questo binomio veste bene con l'Osteria di Marcon gestita con professionalità dalla signora Giovanna. Locale noto a Marcon e dintorni per i suoi piatti di qualità e la sua carta dei vini di tutto rispetto con una sezione dedicata anche alle bottiglie magnum. In tre ci siamo divisi come antipasto un tortino di melanzane e mozzarella ben presentato. Poi Andrèa è passata a dei tagliolini alla granseola, interessanti, io e Dana siamo passati all'arrosto di vitello, morbidissimo con patate al forno a cui ho accompagnato della verdura cotta. Zonta due santi è il vino interprete della serata. Granato con sfumature di rubino intenso. Consistente, le lacrime scendevano con giusta lentezza sul bicchiere di corpo con una grande componente alcolica. Il frutto è buono sia al naso che in bocca persistente e avvolgente, i profumi sono chiusi e sebbene la bottiglia sia aperta da almeno mezz'ora l'intensità dell'alcol si fa ancora troppo sentire. Mi lascia più di qualche dubbio. L'arrosto squisito forse un po' crudino se mi permette lo chef, era troppo delicato per il vino che lo sovrastava forse era meglio optare per un vino come il valpolicella. Locale molto particolare.
Ottima l'atmosfera , molto cordiale il personale, da annotare al vostro personalissimo taccuino.

Vittoria e Lamborghini

Becoming an Italian citizen is much easier than becoming and American, but still we had to celebrate. Lunch at one of Paolos favorite places, Vittoria, in Campalto, is what we decided on, with a nice bottle of wine. Vittoria is famous for their meat. They wheel around a cart with two trays, one full of roasted meat like lamb chops, veal, meatloaf, etc and the other broiled meat, stuffeed pig, tongue and veal. Very good but heavy. Good for a winter meal! Still i decided on steak tartar. We both had appetizers as well- i had an omlette with porcini mushrooms and Paolo had 'castraure' a plate typical of the area, with consists of small artichokes, grown on the island of Sant' Erasmo in the Venetian lagoon, chopped and covered with sliced parmagian and olive oil. The most interesting part of the meal was our wine. The owner recommended a red from Umbria produced by Lamborghini. Don't they make cars I thought? Yes, and very fast cars, so honestly how good could their wine be? But we took a chance, given that the price was excellent at 20 euros, and we where pleasantly surprised. A blend of Sangiovese, Cigliegiolo and Merlot, it had a ruby red color, still young, and 13% alcohol. A bouquet of cinnamon, liquorish, dried viola flowers, balsamic vinegar, sweet tobacco and thyme; and on the palate, it was round, soft, not over excessive in any area, a good balance of tannins, spices, freshness, minerality, intensity and persistence.
Vote 88/100

La vittoria e' un locale di Campalto appena 10 minuti da Venezia 3 minuti dall'areoporto della citta' dove a pranzo si pu' gustare in un ambiente confortevole il famoso bollito. La lingua di manzo e' fantastica e per chi non e folle come me per il bollito puo' gustare arrosti di vitello, coniglio, prosciutto e altre delicatezze degne di un re. Gli antipasti cambiano giornalmente e con la stagione, i nostri oggi erano frittatina con i funghi e castraure(i primi boccioli prodotti dalla pianta) con scaglie di grana condite da un velo d'olio di oliva extravergine. L'arrosto e il bollito hanno fatto capolino sul mio piatto abbinati a un contorno di cicoria mentre Dana ha opta to per una tartare di manzo e peperonata. Passando al vino abbiamo scelto un nome di una marca ultrafamosa automobilistica che produce anche un buon vino il Trescone Igt un uvaggio di Sangiovese, Ciliegiolo e Merlot, vigne dei primi anni settanta solamente il Merlot e' di garppoli provonienti da piante recenti. Affinato in botti grandi di 50hl ha un buon grado alcolico 13% e un bel colore rubino un po' cupo al centro con nuance di cannella, liquirizia, viola secca, balsamico, tabaco dolce, timo. Al palato e' morbido, di corpo, tannico speziato, sentore di frutta rossa con un bella intensita' e una discreta persistenza. Buono il rapporto qualita'/prezzo sia del vino e ancor meglio del ristorante. Come dice un targa fuori del locale, Vittoria Mai di Domenica ma la settimana e' fatta di altri 6 giorni. Voto 88/100

Agriturismo La Prediletta a Motta di Livenza di Treviso

On a roadtrip to the Lison-Pramaggiore area near Treviso for a wine tasting, we decided to stay for dinner and look for an agriturismo since we were starving! Down the road from where we were we spotted a little hand written sign that proclaimed 'restaurant open'- perfect! A large brick farmhouse stood at the end of the road... the type of homes that I love about Italy. We walked in, sat down and listened the specials. Not a large choice, but interesting to say the least. Between the four of us we shared an anitpasta plate of frittata, baked bread stuffed with sausage, a spinach and cheese square, sauteed radiccio and onion on a crostino and home made pancetta. For the main course I had roasted pheasant, a personal favorite, Paolo had rabbit and our friends chose trippa and musetto (musetto is like a sausage from pig meat typical to the area of emilia-romagna and trippa is nerves in a tomato sauce). I cant say I really enjoyed the wine- after all it was just table wine from the area, but the couple who ran the joint were super cute and even showed us around the farm after dinner. Three rooms are available to rent for the night and in a larger room they offer daycare and play time for children. Great idea!


Durante una domenica la prima di primavera ci siamo persi nella campagna tra Motta di Livenza e Annone Veneto (vedi qui) cercando qualcosa da mangiare e un'insegna sulla strada Postumia indicava con un cartello in legno Agriturismo Aperto subito abbiamo deviato e raggiunto in pohi secondi la meta.
Un bellissimo edificio restaurato si mostrava davanti a noi e una luce proveninte dalle porte a vetri penetrava e illuminava il cortile dell'Agriturismo La Prediletta.
Cucina tipica veneta come la trippa, il coniglio e la faraona in pevarada, musetta con purè di patate e per antipasti pancetta fresca e delle piccole composizioni di frittata e paste salate. Naturalmente cerano i primi piatti tutti a base di sugo di carne. Il proprietario gentilissimo ci ha fatto vedere le camere da letto al piano di sopra molto accoglienti e in stile con l'agriturismo. Una chicca, i proprietari che hanno costruito l'edificio durante la Repubblica di Venezia produceva sui terreni circostanti tabacco e lo vendeva alla Repubblica. Un posto molto particolare che merita una visita.

Ombre Rosse

To celebrate Valentines Day, Paolo and I decided to go to a restaurants we had been to only once before, Enoteca Ombre Rosse in the city of San Trovaso near Treviso. Claudio, the owner, is well known for his large collection of wine, but also for his character- While waiting for our table to be ready, he offered us fresh glass of Pinot Bianco of the Azienda Drius di Cormons from the Fruili Venezia Giulia region. An interesting, well rounded, fuller bodied white, good for winter. The restaurant is very welcoming and I can only guess used to be the ground floor of someones home, after noticing details of where a fireplace used to be or the arrangement of walls. Theres a garden turned seating area outside great for warm summer nights paired with cool sparklers. Once seated we ordered a bottle of Chianti Classico by the Fontodi group, 2006 and checked out the menu. I choose an Insalata di Burrata (my favorite mozzarella) and a steak tartar for the main course; meanwhile Paolo went with the pasta fagiolo for an appetizer and guancine di vitello (or veal cheek) with polenta. Tasting our wine, we discovered that 70% of the ground used to create the grapes is biologic and creates a wine with 14% alcohol andof grand quality. It is still young, so the color was purple going towards ruby adn showed many legs. Fruity smells like rasberry, cherry and strawberry, with touches of violets, graphite, cloves, licquorish and anice. It was fresh and mineral, dry, warm and soft, with a large amount of tannin. Although my cold held me back from tasting everything perfectly, we both really enjoyed the food, atmosphere and wine.

Per San Valentino Dana e io siamo andati all'Enoiteca Ombre Rosse di San Trovaso di Treviso.
Il proprietario Claudio persona molto conosciuta nel mondo del vino ci accoglie al suo bancone con un buonissimo Pinot Bianco dell'Azienda Drius di Cormons della regione Friuli Venezia Giulia. Un vino molto interessante e come lui sottolinea il miglior Pinot Bianco in circolazione, personalmente non so se il migliore ma sicuramnete molto buono lo era senz'altro. Il locale è molto confortevole e possiede anche un giardino dove d'estate si può pranzar e cenar al fresco. Eravamo i primi arrivati ma dopo il Drius il locale ha cominciato a riempirsi fino al completo. Passando in tavola i piatti selezionati comprendevano antipasti sia di pesce che di carne e dei primi e secondi piatti semplici ma ben eseguiti . Dana ha scelto una burrata con dei pomodorini e una tartare di carne mentre io ho optato per una pasta e fagioli e delle guancine di vitello con polenta. Un'altro antipasto ha poi fatto capolino: insalata di mare con pomodorini e basilico su una crosta di pane. Tutto molto buono. Il vino con il quale abbiamo accompagnato la cena era il Chianti Classico Fontodi 2006 con 14% di titolo alcolometrico. La bottiglia proviene dal cuore del Chianti Classico da una azienda biologica di circa 70 ettari. Il fluido ha un bel color porpora-rubino consistente; al naso molto intenso e ricco dalla frutta come l'amarena, ribes, lampone poi il floreale della classica viola mammola e ancora grafite, anice, liquirizia e chiodi di garofano. In bocca si sente molto bene la sua freschezza e la sapidità. Secco, caldo e morbido presente il tannino ancora vigoroso. Un buona bottiglia da accompagnare con piatti di carne più o meno importanti.

Paradou restaurant in NY

In times like these, stores and restaurants a like are doing anything possible to get or keep clients. Sales, deals, shows, discounts- you name it. So when we choose a little place called Paradou in the meatpacking district of New York City, we were shocked when we saw how hard it was to actually get the discount they promised.
We had originally decided to go there mainly because we had passed by, thought it different and we liked the slogan- 'We're not fancy, but our food is' or something like that, and they were right. At the end of the meal, I went to the bathroom seeing for the first time their list of 'deals' and 'specialty' nights. 'Dec 8th, free bottle of wine.' With that, it was written to make a reservation or tell you waiter and use this code. What are we in some brothel in the 1920's I thought? Needing a password? But still I thought that getting our half liter of wine free would be great (especially since it was so expensive and really not that good) but when I asked the waiter he said it was by reservation only. Well that wasn't what it said on the list- so I asked the manager and she said oh no you must be on the mailing list. Thats funny, never heard of the mailing list before and it definatly wasn't written on the sheet of discounts and deals. So really did they want to give anyone a free bottle of wine? I doubt it. They claim they want to help out the people until the DOW reaches 12000? Just a ploy to make you think that there are some decent people out there trying to help out the unemployed citizens of NY. One would think that if you want people to come back or share their happy thoughts about a restaurant with others they would have discounted the bottle either way, but they didnt. So here's our nasty thoughts on the place. Bland overpriced food, in a quasi dive looking atmosphere, without hardly any heat and they probably use cheap, crappy wine for their 'quarter' and 'half' bottles since they never showed or poured you the wine from the original bottle (something unheard of in Europe). But most of all, the fact that a place offers you one thing and doesnt give it to you is absoluty distasteful.

Di questi tempi di crisi negozi e ristoranti fanno il possibile per attirare e mantere i clienti con sconti, slogan 2 al prezzo di uno. Uno di questi il ristorante Paradou nel Meatpacking District di New York City ci ha shoccato veramnete.
Abbiamo deciso di cenare li in quanto essendo di passaggio siamo stati catturati dallo slogan' Non siamo fancy ma i nostri piatti lo sono' suonava più o meno così.
Alla fine della cena andando in bagno abbiamo notato per la prima volta la lista delle offerte del mese di dicembre e gennaio. Dicembre, Lunedi 8 gratis una bottiglia di vino. Indicava che bisognava prenotare o dire al cameriere una password!! Pazzesco siamo tornati al tempo del Proibizionismo. Comunque visto che avevamo ordinato mezza bottiglia di vino rosso di qualità scadente ad un prezzo di 28$ averla gratis sarebbe stato almeno un sollievo per le nostre tasche.
Bene il manager ci diceva che per avere lo sconto bisognava essere nella mail list. Strano non era scritto nella promo del loro sito. Davvero vogliono dare un bottiglia di vino gratis a tutti?? Non lo credo proprio!!! Beh il look non era tra i migliori: quattro muri bianchi, senza un adeguato riscaldamnto cibo quasi insipido e senza gusto e il vino ragazzi indicato nel menu come Chateau of ... venduto sia in bottiglia da mezzo litro che da litro, ordinando quella da mezzo ci è arrivata una caraffa di vino sfuso a 28$$$!!! Orrore !!! Ragazzi assolutamente da evitare questo locale.
BAD BAD BAD

Umbria II

After one of the best nights sleep we've had in awhile, we woke, opened the window and took in a deep breath of fresh mountain air. A new day with new hopes and expectations. A warm cappucino and homemade cakes were waiting for us when we came downstairs and as usual we ate too much. The owner, Angelo, had told us the night before that his wife, Assunta, had another restaurant in the next town over of Bevagna, so we set off to dine at her small boutique. Her place 'La Bottega di Assu' reminded me of a cafe in Paris or maybe in the Village; walls covered in fotos and stacks of books on wine and food pilled high on the floor. We sat outside, even though it was windy, and with a bottle of Grecante of Caprai, ate a wonderful bruscetta of fresh veggies and a drizzle of Umbrian oil. Paolo then had a soup, and for me, a pasta. The town was quiet, but still beautiful. After lunch we went to meet Andrea, the brazilian woman we booked our B&B for us. An artist who has been married and living in Umbria now for years, she showed us her studio of ceramic sculptures, located in the city of Foligno. Afterward, we walked through the city back towards our car and discovered a party. Every year around the beginning of September, the town recreates 'medival times.' The city is divided into parts, and they battle each other for honor. Dressed in traditional clothes they ride their horses through the city and with a jousting stick pick up rings hung throughout the town. The one with the most rings wins. We decided to join in the fun and entered the hall of the 'jousters' for dinner. Before dinner was over, a contest between some of the groups started up over who could drum better. A bit much, but we went home smiling. Upon arriving back at the B&B, we couldnt help but order another glass of sagrantino and some jambon from Spain. I think I must have gained 5 lbs already. We stayed up late talking to the waitress Paola about ideas for the future and of course our love of wine.

Dopo aver dormito bene da non so quanto tempo, ci siamo svegliati, aperto la finestra e respirato a pieni polmoni l'aria fresca. Un nuovo giorno con nuove aspettative e speranze era di fronte a noi. Un caldo capuccino e un dolce fatto in casa ci aspettavano appena scesi giù, come al solito abbiamo mangiato tanto e tanto! Il proprietario Angelo ci aveva detto la notte prima che la moglie Assunta ha un'altro piccolo ristorante nella città vicina, Bevagna, così ci siamo messi in cammino. Il suo locale " La Bottega di Assù" mi ricorda un caffè di Parigi o forse uno nel Village (N.Y.C); dai muri coperti di foto, pile di libri di cucina e di vino riposti sui tavolini e sul pavimento, molto inusuale. Ci siamo seduti fuori anche se c'era un po' di vento, con una bottiglia di bianco di Caprai, il Grecante abbiamo abbinato una bruschetta di verdure fresche e una spruzzata di olio umbro 'buono buono'. Io ho preso una zuppa e Dana un piatto di pasta. La città era molto silenziosa ed estremamente carina. Dopo pranzo ci siamo incontrati con Andrea, un'artista brasiliana che si è sposata in Umbria e vive tutt'ora li. Il suo studio a Foligno è molto particolare infatti lei riesce a creare dei pezzi d'arte unici che inglobano bottoni, stoffa, corde, fili di ferro e naturalmente la ceramica sfruttata come elemento principe. Bravissima. A Foligno inoltre ogni anno a Settembre la città ritorna ai fasti medioevali della Quintana. La città si divide in quartieri e vestiti con abiti tradizionali gli abitanti mettono in scena questa avvincente gara nella quale il cavaliere che riesce ad ottenere più anelli, sospesi con un gancio alla quintana, vince il palio. Questo è il sito della Quintana di Foligno
La fortuna era dalla nostra parte ed entrando incuriositi dal baccano abbiamo cenato nel quartire Giotti. Tornati a Montefalco nel 'nostro' Spirito di vino non abbiamo potuto fare a meno di bere un Sagrantino e del jambon dalla Spagna. Parlando delle nostre idee e progetti con Paola abbiamo fatto notte. Adoro Montefalco!!!

Umbria Part I

To go back a bit in time, Ive been meaning to tell you all about our trip tp Umbria. Since our time in Puglia wasnt going as planned, we decided to make a change and go north to Umbria. On a recomondation from a friend, and our love of Sagrantino, we headed to a medival town call Montefalco, to stay for three nights in a bed and breakfast. After a 13 hour drive (yes you read correctly) we arrived in the city around 10 pm exhausted from everything. Our horrible mood changed as soon as we were greeted at our car by a woman who worked at the wine bar/restaurant at the B&B. A beautiful wall-in city made of stone with small alleyways reminding you of what times were like before cars. The place called Spirito di vino was amazing. We were brought up to our room (one of three) and melted into the bed. It was amazing. Clean, well put together and restored, we began to forget about our prior days. After a shower we headed downstairs for something to eat. Their menu was great. Typical Umbrian cusine with a choice of the best salami, proscuittos and cheese from all over Europe. 20 types of oils and a long wine line (including of course almost all of the Sagrantinos!) We opted for a cheese and proscuitto plate (duh) a tomato soup and a steak; to be washed down of course with a full bodied Sagrantino di Montefalco Azienda Tabarrini. Everything was delicious. After dinner we headed upstairs to bed, thanking our friends for helping us find this little jewel.

Tornando indietro un po' nel tempo, vorrei raccontarvi del nostro viaggio in Umbria. Dal momento che il viaggio in Puglia non è andato come doveva abbiamo deciso di fare una virata di 180° e di andare in Umbria. Sotto raccomandazione di una nostra amica e dal nostro amore Sagrantino, abbiamo raggiunto la città di Montefalco per passare tre notti in un bed&breakfast. Dopo 13 ore di guida siamo arrivati verso le 22 completamente sfiniti. Il nostro umore da nero che era è completamente cambiato appena una ragazza, Paola, che lavora allo Spirito Di vino ci è venuta incontro. Montefalco una bellissima città fatta di enormi mattoni e di strette stradine le quali ci facevano pensare come si viveva prima dell'avvento delle auto. Ritornando alla 'locanda' se così si vuol chiamarla era meravigliosa. Siamo saliti su in camera, una delle tre del B&B e ci siamo buttati letteralmente sul letto. Letto immacolato fantastico. Dopo una doccia rilassante siamo volati al piano terreno per immergierci questa volta nei sapori dell'Umbria.
Abbiamo optato per un piatto di prosciutto e formaggio, una pappa col pomodoro (indimenticabile) e due filetti di manzo. Chiaramente il tutto abbinato ad un vino meraviglioso (uno dei miei presferiti) il Sig. Sagrantino di Montefalco dell'Azienda Tabarrini dai profumi di mora e spezie come la vaniglia date dalla botte mentre in bocca si sviluppa morbido e setoso anche se il tannino è presente . Il frutto è pieno con un finale persistentissimo.
Umbria al Top!

Ristoranti in Puglia

About a week before we left for New York, Paolo and I decided to take a little trip to the south and central parts of Italy. After seven hours of driving we arrived to the 'spur' of the boot of Italy called Gargano in the region of Puglia. We stayed in a town called Peschici, a city built on the top of a hill overlooking the Adriatic. The water was crystal clear and the rustic landscape was an image that took us back in time. An area which has grown as a tourist vacation spot only within the last 30 years, Peschici is still learning how to cope with the flow of people and the modern world. However, we did find two wonderful restaurants. The first, Fra Stephano offers typical fish dishes from the area in a homestyle fashion. We ate a delightful eggplant parm appetizer and an even more delicious 'alici in olio' or mini sardines cooked in a typical clay pot in boiling oil and pepperoncini. For our main dish, a grilled red snapper... yum! For drinks, a carafe of homemade white pugliese wine (verdecca) with a glass of desert moscato (also homemade) offered to us after dinner. All of this for under 50 euro... a definate steal.
Second night, new place to eat, a place written up as one of best new restaurants of the south. Porta di basso is a bit more expensive that what we had expected but quite good. Chef Domenico Cilenti uses a base of fish for his dishes and creates clever twists on traditional plates. The meal we had consisted of a tasting of antipasta including a pecorini ricotta omlette, a stuffed mussel, carpaccio of scorfano, sardine in eggplant and others. A braised scorfano in tomato broth for the main course and sorbet to close the deal. The best part of the place, was the view from the terrace, at which you are sitting on a ledge of rock looking straight down! I would definatly recommend arriving in time for sunset and staying long enough to watch the fishing boats floating out at see.

Circa una settiamana fa prima di partire per New York abbiamo deciso di fare un viaggio nel Centro-Sud d'Italia. Dopo 7 ore di auto siamo arrivati allo sperone dello stivale nel Gargano in Puglia. Ci siamo fermati nella città di Peschici. Una città costruita sopra una collina con una vista meravigliosa sull'Adriatico. Acqua cristallina, panorama molto naturalistico che ci ha riportato indietro nel tempo. In questa zona il turismo ha iniziato ad affluire non più di 30 anni fa ma la gente sta ancora faticando non poco ad aggionare il loro business per il turismo moderno. Abbiamo passato due serate in due ristoranti diversi:
-Il primo Fra' Stefano offre tipici piatti di pesce cucinati come la classica cucina pugliese insegna. Ecco alcuni esempi: una deliziosa melanzane alla parmigiana come antipasto e delle fantastiche alici di mare cucinate su un recipiente in terracotta con olio e peperoncini. Il vino scelto era una verdeca servita in una caraffa per accompagnare le pietanze e come dessert un moscato servito molto freddo.
-La seconda sera l'abbiamo trascorsa in un ristorante suggerito da tutti come uno dei migliori del Sud Italia. Porta di Basso un po'più caro circa tre volte il prezzo del primo ma sicuramnte buono. Lo Chef Domenico Cilenti usa prodotti assolutamente di qualità e i suoi piatti sposano la tradizione con l'esigenza minimalista moderna. Il risultato è sicuramnte buono. Ecco alcuni esempi: Carpaccio di Scorfano, cozze ripiene, alici su una base di melanzane, un'omlette di pecorini e altre delicatezze. Come secondo lo Scorfano l'ha fatta da padrone servito alla livornese con pomodori e capperi. Lo sorbetto di frutti di bosco ha concluso con successo il tutto. Una raccomandazione arrivare prima del tramonto perchè il ristorantte ha una terrazza con vista mozzafiato sulla baia . Merita una sbirciatina!

Sushi su

Good 'international' cuisine can be hard to find in Italy especially since the Italians are so proud of their own. But, once and awhile you can stumble on something really great. Sushi Su located just outside the city wall of Padovais real traditional japanese. Although the menu is not as extensive as what you'd find in restaurant in New York, or Japan for that matter, there are mainly items worth trying. Sushi and Sashimi plates, tuna or salmon tartar. Traditional miso or kani (crab) soup (tastes just like what we had in Kyoto) for cooler nights... or even hot ones, like we did since we were there in only last week. Not one for raw fish? They have Terriyaki and Tempura. We orderd plates from the later. Perfectly fried spring rolls, tempura-ed veggies, scampi and lobster. Everything was moist, tender and absolutly deliscious. Of course with all of this we needed something equally as good but nothing that would have over powered the delicateness of the fish. Whites naturally where our choice, three in total, two were from our ever reliable Jermann from the the hills of Fruili; Sauvignon Blanc and il Vinae, the second being a blend of Ribolla, Reisling and Malvasia. The wine list/menu is actually quite good, including some sake of course, and layed out newspaper style on transparent paper. But thats not the only design notable. The restaurant itself is quite interesting with lowered tables, green doors, dangling ropes and odd-shaped walls. Located on the second floor (su meaning up in italian) and therefor giving its name, it has a sister restautant called Sushi Gu (or down in Italian) and a few others located all within driving ditance. If ever in Italy and in need of an anti-italian fix.... go to sushi su.


Volevo soffermarmi ancora una volta sulla cucina giapponese. A Padova esiste un'ottimo ristorante giapponese chiamato Sushi Su , situato in via Giordano Bruno 42 tel 0498809285, molto divertente il nome in quanto gioca sulla situazione che al piano terra c'è una pizzeria e al piano superiore c'è per l'appunto il Sushi Su.
I piatti sono alquanto deliziosi e oserai leggeri come da tradizione del sol levante.
Iniziando con un mega piatto di sushi e sashimi per poi continuare con una zuppa d'alghe o di Kani che sarebbe il granchio (ottima senza ombra di dubbio). Il finale sconvolgente con una tempura di verdure, aragosta e gamberi.
I vini che sono stai prescelti erano in sequenza un ottimo Sauvignon Blanc e il Vinae(uvaggio di Ribolla e una piccola percentuale di Riesling e Malvasia) entrambi dell'Azienda vinicola di Silvio Jermann.
La lista dei vini è piacevole ed interessante ma dovrebbe essere presentata staccata dal menù di servizio.
Il locale dimenticavo offre anche un design minimalista .
Da provare.

Morimoto New York City

While visiting friends and family in NY the first two weeks of July we had the fortune of going to Morimoto's restaurant in the meatpacking district. For those of you who are not familiar with the 'Iron Chef,' listen up! Morimoto has restaurants all over of the world from Japan to Philadelphia to NY. The super trendy interior designs and his nouveau japanese dishes are greatly appriciated by celebs and peasents alike- although if you are on a budget, buying his cook book might be a better option. Appetizers of tempura shrimp in wasabi or korean sauce, pulled pork, lobster balls, gyoza and tuna tartar (my favorite) where a great way to start off the meal. Paired with a Sauvignon Blanc from France, the crisp and light accents of the wine didn't distract you from the subtleness of the fish in each dish. Roasted duck with plum wine sauce, seabass over tomato and eggplant with lemongrass juice and of course a sushi/sashimi plate where next in line and shared with a bottle of Sancerre. After dinner we ordered a few deserts, mainly all based with chocolate, but as for me (a non chocolaholic) I had a 40yr old Port which completed the deliciously splendid evening.

Bene un viaggio nella metropoli di New York City nel mese di Luglio è proprio quello che ci vuole.
Alcuni amici ci hanno portato nel distretto di Meat Packing una volta centro del macello per le carni provenienti da tutta l'America ora sotto i riflettori, come già spesso è avvenuto in altre zone di Manhattan, a causa dell'esodo di negozi, hotel di lusso, apartment buildind e ristoranti . E per l'appunto di un ristorante di cui voglio parlarvi Morimoto. In auge grazie alla partecipazione del suo proprietario giapponese di Hiroshima, Masaharu Morimoto, al Tv Show americano "Iron Chef". In effetti i suoi piatti molto suggestivi influenzati senzadubbio anche dalla cucina occidentale, attirano tutte le celebrity del momento, quindi un locale molto di design il cui prezzo è impegnativo ma non troppo. Se il vostro range è ristretto potete comperarvi il suo libro che comprende numerose pietanze create da questo"genietto dei fornelli".
Abbiamo aperto le danze con un piatto di gamberetti in tempura al wasabi o salsa Koreana, maiale a straccetti, polpettine di aragosta, gyoza e una tartar di tonno ( la mia preferita).
La scelta del vino è caduta su un Sauvignon Blanc dalla Francia che non travolgesse l'estrema leggerezza degli "appetizer". Per il piatto principale ci sono state diverse scelte tra cui
l'arrosto d'anatra servita con salsa di prugna al vino rosso, branzino su un letto di pomodorini e melanzane e salsa di "lemongrass" e naturalmente un grandissimo piatto di sushi e sashimi
abbinato ad un Sancerre sicuramente più intenso e complesso del primo infatti i piatti in questo caso erano più complessi e di maggior struttura.
La scelta del dessert è caduta in diverse creazoni al cioccolato accompagnate dulcis in fundo da un Porto riserva invecchiato 40 anni